La industria de viajes y turismo prevé alcanzar una contribución histórica de 11.9 billones de dólares a la economía global. México figura entre los destinos beneficiados, con 1.9 millones de viajeros internacionales adicionales, de acuerdo con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo.
El turismo internacional mantiene perspectivas de crecimiento durante 2026, a pesar de las tensiones geopolíticas, los conflictos armados y el incremento de los costos del transporte aéreo. El sector podría registrar una expansión de entre 2.5% y 2.6% al cierre del año, superando el ritmo previsto para la economía mundial.
De acuerdo con Gloria Guevara Manzo, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), la industria alcanzaría una contribución económica récord de 11.9 billones de dólares, equivalente a casi 10% del Producto Interno Bruto (PIB) global.
Durante su participación en ITB Américas, celebrada en Guadalajara, Jalisco, la directiva señaló que la actividad turística continúa mostrando capacidad de adaptación frente a un escenario internacional marcado por la incertidumbre.
Las proyecciones del organismo contemplan cerca de 30 millones de viajeros internacionales adicionales durante 2026, de los cuales aproximadamente 1.9 millones corresponderían a México.
El comportamiento confirma la importancia del turismo como actividad económica, aunque también evidencia diferencias entre regiones y nuevos desafíos para empresas, destinos y gobiernos.
Turismo aportará 11.9 billones de dólares a la economía mundial
El WTTC estima que la contribución económica de los viajes y el turismo alcanzará un nuevo máximo durante 2026.
La proyección de 11.9 billones de dólares incluye los efectos económicos directos e indirectos de la actividad turística, como los servicios de hospedaje, transporte, alimentación y otras actividades vinculadas con los desplazamientos.
La cifra representa cerca de una décima parte de la economía mundial, lo que muestra la dimensión del sector dentro de las actividades productivas.
En 2025, el turismo había contribuido con aproximadamente 11.6 billones de dólares, equivalentes a 9.8% del PIB global, según estimaciones del organismo.
El crecimiento previsto para 2026 se desarrolla en un entorno donde los consumidores enfrentan mayores costos de transporte y hospedaje, pero mantienen su interés por realizar viajes.
Sin embargo, las perspectivas no son uniformes. Algunas regiones registran una mayor demanda, mientras otras enfrentan afectaciones relacionadas con conflictos armados y restricciones de conectividad.
Asia-Pacífico y Europa concentran parte del crecimiento
La recuperación y expansión de los viajes internacionales presenta diferencias importantes entre los principales mercados turísticos.
De acuerdo con Gloria Guevara, Asia-Pacífico destaca por el fortalecimiento de la conectividad aérea y el incremento tanto de visitantes internacionales como de viajeros nacionales.
La ampliación de rutas y la disponibilidad de servicios de transporte contribuyen a facilitar los desplazamientos hacia distintos destinos de la región.
En Europa, países como España, Italia, Grecia y Francia también se encuentran entre los mercados que han captado una mayor cantidad de visitantes internacionales.
Estos destinos mantienen una oferta turística diversificada, que incluye actividades culturales, gastronomía, entretenimiento y experiencias de ocio.
Para las empresas del sector, el crecimiento de los flujos turísticos puede representar oportunidades de inversión y expansión comercial.
No obstante, una mayor llegada de visitantes también exige infraestructura adecuada, servicios de calidad y mecanismos de gestión que permitan atender la demanda sin comprometer la sostenibilidad de los destinos.
Conflictos en Medio Oriente afectan la conectividad aérea
Mientras algunas regiones registran avances, Medio Oriente enfrenta un escenario más complejo debido a los conflictos geopolíticos.
La situación ha afectado la llegada de visitantes, las operaciones de transporte aéreo y los costos asociados con los desplazamientos internacionales.
De acuerdo con el WTTC, alrededor de 14% de la conectividad aérea internacional transita por importantes centros de conexión ubicados en Medio Oriente.
Esto significa que las interrupciones en la región pueden generar consecuencias para viajeros y aerolíneas de otros continentes.
Entre los principales efectos se encuentran modificaciones de rutas, menor disponibilidad de asientos y mayores gastos relacionados con combustibles y seguros.
Estos factores pueden trasladarse a los precios de los boletos de avión, afectando tanto a consumidores como a empresas que dependen del transporte internacional.
La situación demuestra que la actividad turística es especialmente sensible a los acontecimientos geopolíticos, incluso cuando los conflictos se desarrollan lejos de los destinos finales.
México captaría 1.9 millones de viajeros internacionales adicionales
México figura entre los países que se beneficiarían del crecimiento de los viajes internacionales durante 2026.
Según las estimaciones compartidas por Gloria Guevara, el país recibiría aproximadamente 1.9 millones de viajeros internacionales adicionales.
La cifra refleja la importancia del mercado mexicano dentro de la actividad turística global y su capacidad para atraer visitantes.
La oferta nacional incluye destinos de playa, ciudades históricas, centros culturales, gastronomía, turismo de naturaleza y viajes de negocios.
Además, la conectividad aérea y la infraestructura hotelera representan elementos importantes para mantener la competitividad del país.
Sin embargo, el crecimiento del número de visitantes no garantiza automáticamente un aumento proporcional en los ingresos turísticos.
El gasto promedio, la duración de las estancias y la distribución regional de los viajeros también influyen en los beneficios económicos.
Para las empresas mexicanas, el desafío consiste en aprovechar el incremento de visitantes mediante servicios de mayor valor agregado y experiencias capaces de generar beneficios sostenibles.
El turismo se mantiene como generador de empleo
Además de su contribución económica, el turismo destaca por su capacidad para crear oportunidades laborales.
Durante su intervención, la presidenta del WTTC señaló que, en los últimos cinco años, aproximadamente uno de cada tres nuevos empleos generados a escala mundial estuvo relacionado con el sector de viajes y turismo, de acuerdo con las estimaciones del organismo.
La actividad involucra diferentes perfiles profesionales, desde trabajadores de hoteles y restaurantes hasta especialistas en logística, tecnología, transporte y administración.
También genera oportunidades para pequeñas y medianas empresas que participan en cadenas de suministro vinculadas con los destinos turísticos.
Sin embargo, el crecimiento del empleo plantea retos relacionados con capacitación, productividad y condiciones laborales.
En este contexto, Guevara destacó la necesidad de fortalecer la colaboración entre gobiernos y empresas para ampliar las oportunidades profesionales.
La incorporación de herramientas de inteligencia artificial también podría transformar determinadas actividades, por lo que la preparación del talento será relevante para el futuro del sector.
Estados Unidos enfrenta una caída en el gasto turístico internacional
Uno de los mercados que presenta desafíos particulares es Estados Unidos.
De acuerdo con el WTTC, las políticas migratorias y las condiciones de acceso al país han influido en el comportamiento de determinados segmentos de viajeros internacionales.
El organismo reportó una contracción de 5% en el gasto turístico internacional en territorio estadounidense y anticipó que esta tendencia podría continuar durante 2026.
Gloria Guevara también señaló disminuciones en las llegadas de visitantes canadienses y europeos durante el año anterior, mientras que el flujo de viajeros mexicanos mostró un comportamiento diferente.
Estas variaciones reflejan cómo las decisiones regulatorias y la percepción de facilidad para viajar pueden influir en la elección de destinos.
Para los países que compiten por atraer turistas internacionales, aspectos como la conectividad, la seguridad, la experiencia de ingreso y la oferta comercial adquieren una importancia estratégica.
¿Qué oportunidades representa el crecimiento turístico para las empresas?
Las perspectivas del turismo mundial abren oportunidades para distintos sectores económicos.
Las compañías hoteleras, aerolíneas, restaurantes, agencias de viajes y operadores turísticos pueden beneficiarse de una mayor movilidad internacional.
Sin embargo, el impacto también se extiende a actividades como construcción, tecnología, comercio, transporte terrestre y servicios financieros.
Para las empresas mexicanas, el crecimiento de visitantes puede impulsar la demanda de soluciones digitales, sistemas de reservación, infraestructura y servicios especializados.
Al mismo tiempo, los cambios en las preferencias de los consumidores obligan a desarrollar experiencias más flexibles y competitivas.
La capacidad para adaptarse a nuevas tendencias, administrar costos y mantener estándares de servicio será determinante para aprovechar las oportunidades.
De cara al cierre de 2026, el WTTC mantiene una perspectiva favorable para la industria, aunque reconoce que los conflictos geopolíticos y el encarecimiento de los viajes continúan representando riesgos.
Con una contribución económica proyectada de 11.9 billones de dólares, el turismo se mantiene como uno de los sectores relevantes para el crecimiento y el empleo mundial.
Para México, el reto será transformar el incremento de viajeros en inversión, desarrollo empresarial y beneficios económicos que alcancen a más destinos y comunidades.
