FEMSA estudia automatizar tareas de inventario y limpieza para mejorar la productividad de sus establecimientos. La estrategia responde a los mayores costos laborales previstos para 2027, aunque la empresa todavía no tiene una fecha para implementar esta tecnología.
La automatización comienza a tomar mayor relevancia en las estrategias de las grandes cadenas comerciales en México. OXXO, propiedad de Fomento Económico Mexicano (FEMSA), analiza incorporar robots en sus establecimientos para realizar actividades de inventario y limpieza, con el objetivo de mejorar la eficiencia operativa y aprovechar mejor el tiempo de sus trabajadores.
La iniciativa surge en un contexto de transformación laboral, marcado por la reducción gradual de la jornada semanal de 48 a 40 horas y las expectativas de nuevos incrementos al salario mínimo.
Durante la conferencia con analistas correspondiente a los resultados financieros del tercer trimestre de 2026, directivos de FEMSA explicaron que la compañía revisa alternativas tecnológicas para mantener la productividad de sus tiendas y contener las presiones sobre sus gastos operativos.
Sin embargo, la empresa aclaró que todavía no existe un calendario para incorporar robots a sus sucursales, ya que primero deberá evaluar su viabilidad económica y tecnológica.
El planteamiento refleja cómo los cambios laborales están impulsando a las empresas del sector comercial a revisar sus procesos y buscar nuevas herramientas para organizar sus operaciones.
¿Qué tareas podrían realizar los robots de OXXO?
Entre las alternativas que FEMSA estudia se encuentran pequeños robots capaces de recorrer los pasillos de las tiendas y registrar información sobre los productos disponibles en los anaqueles.
Estos dispositivos podrían identificar faltantes, revisar niveles de inventario y proporcionar datos para facilitar el resurtido de mercancías.
Actualmente, estas actividades requieren tiempo de los trabajadores, quienes deben supervisar constantemente la disponibilidad de productos.
La automatización permitiría obtener información de manera más rápida y destinar parte de la jornada del personal a otras funciones.
Otra posibilidad consiste en incorporar robots de limpieza.
Debido a que numerosas tiendas OXXO permanecen abiertas las 24 horas, la compañía considera que estos equipos podrían realizar determinadas actividades durante una o dos horas, mientras los empleados se concentran en la atención al cliente y otras responsabilidades.
José Antonio Fernández Garza-Lagüera, director general de FEMSA, explicó que la empresa mantiene una revisión constante de su modelo operativo para identificar oportunidades de eficiencia.
No obstante, los robots mencionados todavía forman parte de las opciones en análisis y no de un programa de implementación confirmado.
La jornada laboral de 40 horas obliga a revisar operaciones
Uno de los factores que explican el interés por la automatización es la transición hacia una jornada laboral de 40 horas semanales.
El calendario previsto contempla una reducción gradual a partir de 2027, cuando la jornada máxima pasaría de 48 a 46 horas.
Posteriormente, el límite disminuiría a 44 horas en 2028, 42 horas en 2029 y finalmente 40 horas en 2030.
Para empresas con operaciones continuas, estos cambios implican revisar la distribución de turnos y la cantidad de horas necesarias para mantener sus servicios.
En el caso de OXXO, la organización del personal resulta especialmente importante debido a que muchos establecimientos mantienen horarios prolongados o funcionan durante todo el día.
La reducción de horas no significa necesariamente que las empresas deban disminuir sus horarios de atención.
Sin embargo, sí plantea la necesidad de reorganizar actividades, evaluar contrataciones y mejorar los procesos internos.
En este escenario, la automatización aparece como una herramienta que podría contribuir a realizar determinadas tareas repetitivas sin depender exclusivamente del trabajo manual.
El aumento salarial también presiona los costos de FEMSA
Además de la reducción de la jornada laboral, FEMSA anticipa mayores gastos relacionados con las remuneraciones de sus trabajadores.
Durante sus conversaciones con analistas, la empresa señaló que el incremento al salario mínimo previsto para 2027 podría ubicarse alrededor de 13%.
Esta cifra corresponde a una estimación empresarial y no debe confundirse con un aumento oficial definitivo.
Martín Arias, director de Finanzas de FEMSA, explicó que los gastos laborales podrían representar una mayor proporción de los ingresos de la compañía durante el corto plazo.
Aunque OXXO paga remuneraciones superiores al salario mínimo, los ajustes salariales pueden influir en la estructura de costos del sector comercial.
Para las empresas con una amplia red de establecimientos, incluso modificaciones relativamente pequeñas en determinados gastos pueden tener un efecto importante cuando se aplican a miles de operaciones.
Por ello, FEMSA busca alternativas para mantener un equilibrio entre costos, productividad y desempeño comercial.
La empresa también ha desarrollado iniciativas relacionadas con la organización de turnos y la optimización de sus procesos.
¿Los robots reemplazarán a los trabajadores de OXXO?
El anuncio no significa que FEMSA haya decidido sustituir empleados mediante robots.
La compañía ha presentado la automatización como una posibilidad para reducir el tiempo dedicado a determinadas tareas y permitir que los trabajadores se concentren en otras actividades.
Entre ellas se encuentran la atención a clientes, la operación de cajas y la organización de los establecimientos.
Sin embargo, todavía no se conoce el impacto que una eventual implementación tendría sobre las plantillas laborales.
Tampoco se ha informado cuántos robots podrían utilizarse, qué establecimientos participarían o cuál sería la inversión necesaria.
Estas decisiones dependerán de las pruebas tecnológicas y de la evaluación de costos que realice la empresa.
Para las organizaciones comerciales, la incorporación de automatización requiere considerar factores como mantenimiento, capacitación, integración con sistemas existentes y recuperación de la inversión.
Un dispositivo puede reducir el tiempo destinado a una tarea, pero su adquisición solo resulta económicamente conveniente cuando los beneficios justifican los costos.
Walmart ya utiliza tecnología de autocobro en México
La búsqueda de nuevas herramientas para mejorar la productividad no es exclusiva de OXXO.
Walmart de México ha incorporado cajas de autocobro en diferentes formatos comerciales, permitiendo que los consumidores registren y paguen sus productos sin depender de una caja tradicional.
La compañía comenzó a implementar esta tecnología en el país durante 2019.
Para finales de 2021, el sistema estaba disponible en más de 370 establecimientos.
Posteriormente, en 2024, Walmart informó que más de 1,200 tiendas de sus diferentes formatos contaban con soluciones de autocobro.
Este antecedente muestra cómo las cadenas comerciales han comenzado a automatizar actividades que anteriormente dependían de procesos manuales.
Sin embargo, las tecnologías utilizadas por Walmart y las alternativas evaluadas por OXXO tienen funciones diferentes.
Mientras las cajas de autocobro modifican el proceso de pago, los robots considerados por FEMSA estarían enfocados principalmente en inventarios y limpieza.
Ambas estrategias buscan mejorar la eficiencia, pero sus costos, beneficios y efectos operativos deben evaluarse de manera independiente.
La automatización transforma el modelo de las tiendas de conveniencia
Las tiendas de conveniencia operan mediante un modelo que requiere mantener productos disponibles, atender consumidores y administrar inventarios de manera constante.
La incorporación de herramientas tecnológicas puede contribuir a mejorar diferentes actividades.
Por ejemplo, contar con información más precisa sobre los productos disponibles permite identificar faltantes y tomar decisiones de resurtido.
También puede ayudar a reducir el tiempo que los trabajadores destinan a revisar manualmente los anaqueles.
En el caso de la limpieza, los dispositivos automatizados podrían realizar determinadas labores repetitivas durante horarios específicos.
Sin embargo, estas herramientas no eliminan la necesidad de supervisión humana ni sustituyen todas las actividades necesarias para operar una tienda.
Su utilidad dependerá de las características de cada establecimiento, la distribución de los espacios y el volumen de operaciones.
Para una cadena como OXXO, la posibilidad de aplicar una misma solución en numerosos puntos de venta representa una oportunidad de escala, aunque también exige comprobar que la tecnología funcione en condiciones diferentes.
¿Qué significa esta tendencia para las empresas mexicanas?
El interés de FEMSA por la robótica refleja un desafío que enfrentan numerosas empresas del sector comercial y de servicios.
La necesidad de adaptarse a nuevas condiciones laborales coincide con la disponibilidad de tecnologías que permiten automatizar procesos administrativos y operativos.
Sin embargo, la modernización no depende únicamente de adquirir equipos.
Las organizaciones necesitan identificar qué actividades consumen más tiempo, cuáles pueden automatizarse y qué beneficios reales ofrece cada solución.
También deben considerar la capacitación de sus trabajadores y la reorganización de responsabilidades.
Para las pequeñas y medianas empresas, la automatización puede comenzar con herramientas digitales de inventario, sistemas de punto de venta o programas de administración, sin requerir necesariamente robots físicos.
La decisión depende de la escala del negocio, sus recursos y sus necesidades operativas.
OXXO aún no tiene fecha para implementar robots
Por ahora, la estrategia tecnológica de OXXO permanece en una etapa de evaluación.
FEMSA no ha anunciado una inversión específica ni un calendario para instalar robots en sus tiendas mexicanas.
La compañía busca determinar si estas soluciones pueden mejorar la productividad de manera económicamente viable.
El análisis ocurre mientras las empresas se preparan para una transición laboral que modificará la organización del trabajo durante los próximos años.
Para el sector minorista, el desafío será mantener la calidad del servicio, administrar mayores costos y encontrar mecanismos para mejorar su eficiencia.
La posible incorporación de robots a OXXO muestra que la automatización comienza a considerarse como parte de esa transformación.
Sin embargo, su llegada a las tiendas dependerá de que la tecnología demuestre beneficios suficientes para justificar su implementación.
