Restauración urbana: Una oportunidad para potenciar el ecoturismo en entornos urbanos

Por: Coautores (1) Dr. Francisco Suárez Hernández: Director de Asuntos Públicos y Relaciones Estratégicas FEMSA y Asuntos Corporativos Negocios Estratégicos y División Salud. Ex Presidente del Consejo del World Environment Center.

(2) Erica Valencia: Directora General de Ectagono.

Correos electrónicos:  francisco.suarezh@gmail.com; erica@ectagono.com

Esta semana tengo el honor de hacer equipo con una experta en restauración urbana, Erica Valencia. Dentro de muchos logros, es cofundadora de Ríos Tarango, A.C., desde hace 8 años busca restaurar las barrancas transformándose en corredores ecoturísticos. Justo el tipo de proyectos sobre los que estuvimos rebotando ideas en las últimas semanas. Los cuales, tienen una gran oportunidad en la restauración urbana y de qué manera se puede potenciar el ecoturismo urbano en México.

(Proyecto Ectagono y Ríos Tarango: Tarango, CDMX)

La restauración urbana contribuye a la creación de destinos turísticos ecológicos.

El proceso de recuperación, la mejora de ecosistemas y elementos naturales en áreas urbanas degradadas; logran restablecer la biodiversidad, la funcionalidad ecológica y la calidad ambiental, promoviendo un entorno urbano más sostenible y saludable para las comunidades.

Se busca recuperar espacios verdes, crear parques y jardines, regenerar ríos y cuerpos de agua. Rehabilitar zonas industriales abandonadas y la mejora de la infraestructura urbana.

El ecoturismo urbano ofrece experiencias enriquecedoras que combinan naturaleza, cultura y sostenibilidad en las ciudades. Además de promover generar conciencia ambiental, a través de diversas experiencias.

Desde parques urbanos multifuncionales, hasta la transformación de espacios industriales en centros ecológicos, pasando por la rehabilitación de áreas costeras. Algunas de estas experiencias exitosas: 

1. High Line Park, Nueva York, Estados Unidos: Es un parque lineal, construido sobre una antigua línea de ferrocarril elevada. Se transformó una estructura abandonada en un hermoso espacio verde, con jardines, áreas de descanso, arte público y senderos para caminar. Es un importante destino turístico y contribuye a la revitalización de la zona de Chelsea.

2. Cheonggyecheon Stream, Seúl, Corea del Sur: Es un río que fue restaurado y recuperado en el centro de Seúl. Anteriormente, estaba oculto bajo una autopista elevada, se tomó la decisión de demolerla y restaurar el río a su estado natural. El resultado fue un hermoso espacio verde lineal, con áreas de descanso, puentes, cascadas y vegetación. Mejorando la calidad ambiental, un lugar popular para residentes y visitantes de la ciudad.

3. Parque das Nações, Lisboa, Portugal: Es una regeneración urbana exitosa. Este antiguo sitio industrial y portuario, fue transformado en un distrito moderno y sostenible, con áreas verdes, paseos marítimos y espacios para eventos. Además, se implementaron medidas de sostenibilidad, como la gestión eficiente de la energía y el agua, la movilidad sostenible y la conservación de la biodiversidad.

4. Docklands, Melbourne, Australia: Esta área es una regeneración urbana que ha integrado el ecoturismo en su desarrollo. Se transformó un antiguo puerto industrial en un distrito moderno con amplias áreas verdes, paseos junto al agua, restaurantes y atracciones turísticas. Fomenta la conservación de la biodiversidad, incluyendo la reintroducción de especies nativas.

Consciencia y Educación Ambiental: Beneficios para todos

Además de generar una serie de beneficios sociales para las comunidades locales, como la generación de empleo local, directo e indirecto en diversas áreas, como construcción, gestión de destinos turísticos, restauración y operación de servicios relacionados con el turismo. Esto contribuye a la generación de ingresos mejorando la economía local.

La restauración urbana y la mejora de áreas degradadas aumentan el valor de las propiedades en la zona. La rehabilitación de edificios, la creación de espacios verdes y la inversión en la infraestructura atraen inversión privada y aumentan el atractivo de la zona.

Mejora la calidad de vida de los residentes, la promoción del orgullo cívico, el sentido de pertenencia y la identidad cultural.

Los proyectos pueden incluir programas educativos, visitas guiadas y actividades de divulgación que generen conciencia y conocimiento sobre temas ambientales entre los residentes y los visitantes.

Desafíos asociados con la integración del ecoturismo en la restauración urbana:

• Planificación adecuada
• Gestión de recursos
• Participación comunitaria
• Sostenibilidad a largo plazo
• Educación y Conciencia Ambiental

Se requiere un enfoque integral que considere aspectos ambientales, sociales y económicos, y la colaboración entre diferentes actores involucrados: autoridades locales, comunidad, sector turístico y organizaciones.

Recomendaciones para promover restauración urbana y ecoturismo a nivel local:

• Gobiernos: Establecer políticas y marcos regulatorios, integrar la restauración urbana y el ecoturismo en los planes de desarrollo, promover la participación ciudadana, capacitar a funcionarios, y monitorear y evaluar los impactos.

• Empresas: Integrar prácticas sostenibles, colaborar con comunidades locales y organizaciones, promover la educación y conciencia ambiental, establecer alianzas y compartir buenas prácticas.
• Organizaciones: Realizar investigaciones y estudios, proporcionar asesoramiento técnico y apoyo, promover la participación comunitaria y capacitación, y facilitar la difusión de buenas prácticas y experiencias exitosas.

Dentro de los muchos temas en que coincidimos Erica y yo es buscar incrementar impacto y escala para la educación ambiental y la restauración urbana, como estrategia para impulsar el ecoturismo. Un enfoque integral y visionario que ofrece beneficios económicos, sociales y ambientales para las ciudades y sus habitantes.

Es una oportunidad para educar a los residentes y visitantes sobre la importancia de la conservación y la sostenibilidad. De ayudar a crear en México una mayor conciencia ecológica, más participativa y multisectorial. Con el fin de lograr una transición ambiental, donde el turismo se coloque en su centro: valorar la naturaleza y la riqueza de las costumbres locales.

La educación ambiental y el ecoturismo brindan valor agregado a los proyectos de restauración urbana, promueven la conservación y generan relaciones de arraigo. Las personas que viven esta gran experiencia transformadora regresan a sus comunidades como embajadores ambientales y ciudadanos solidarios sostenibles para sembrar proyectos, sumamente relevantes. Logrando la escala necesaria para afrontar el reto sostenible de todos, y aquí mostramos un gran camino: 

¡¡¡Para todos sumarnos a favor del planeta!!!