El Dr. Josep Dalmau, un investigador del Hospital Clínic de Barcelona y miembro del ICREA, ha dejado una huella significativa en el campo de la neurología al describir 11 de las 17 variantes conocidas de encefalitis autoinmune.
Encefalitis autoinmunes
El sistema inmunológico es nuestro guardián contra infecciones y tumores. Sin embargo, en ocasiones, puede desencadenar ataques erróneos al cerebro, dando lugar a alteraciones neurológicas y psiquiátricas.
Estos episodios son conocidos como encefalitis autoinmunes, procesos inflamatorios cerebrales que, en casos extremos, pueden ser mortales.
Las encefalitis autoinmunes representan un grupo de enfermedades inflamatorias que afectan al sistema nervioso central, manifestándose en síntomas neuro-psiquiátricos, como cambios en el comportamiento, psicosis, convulsiones y déficits cognitivos.
Estas afecciones pueden afectar a personas de todas las edades, con algunos subtipos que tienden a surgir en niños y adultos jóvenes, constituyendo alrededor de un tercio de todos los casos de encefalitis en el mundo.
La investigación del Dr. Dalmau
La investigación del Dr. Dalmau ha evolucionado de la mano con el conocimiento sobre estas enfermedades. En 2007, Dalmau descubrió la primera encefalitis autoinmune conocida, en la cual los anticuerpos atacan los receptores NMDA de las neuronas. Esta revelación marcó un hito en la comprensión de estas afecciones.
Josep Dalmau, el doctor que descubrió las encefalitis autoinmunes
Dalmau y su equipo han identificado trastornos de encefalitis autoinmune mediados por anticuerpos dirigidos a diversos receptores, incluyendo NMDA, AMPA, GABAb, GABAa, DPPX, mGluR5, mGluR2, neurexina, GluK2, Sez6l2, LGI1, IgLON5 y Ma2.
El legado del Dr. Dalmau
El impacto de su trabajo se ha extendido globalmente. Dalmau ha liderado investigaciones que describen más del 50% de todas las encefalitis autoinmunes conocidas y sus pruebas diagnósticas y guías clínicas son utilizadas en todo el mundo.
Sus contribuciones no solo han revolucionado el conocimiento de estas enfermedades, sino que también han transformado la neurología, la psiquiatría y las neurociencias en general.
Hoy en día, el Dr. Dalmau es ampliamente reconocido como una autoridad en trastornos autoinmunes y paraneoplásicos que afectan el sistema nervioso.
Su labor y compromiso continúan, y en un proyecto respaldado por el programa de Ayudas para la Investigación en Salud de “la Caixa”, está investigando las causas de la pérdida de memoria a corto plazo en los pacientes.
El legado del Dr. Dalmau deja una marca indeleble en la comprensión y el tratamiento de las encefalitis autoinmunes, con un impacto que se extiende mucho más allá de las fronteras académicas y científicas.
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